Вчені хочуть повернути голапагоських черепах до життя

Генетичний матеріал виду галапагоських черепах, до якого належав Джордж, і яких у 1800-тих роках масово винищували пірати та китобої, що полювали за м'ясом, зберігся в інших острівних черепах.

Вчені вважають, що ці рептилії зможуть відродити підвид Абінгдонської слонової черепахи.

Дослідження, яке провели Національний Парк Галапагос та Єльський університет, показало, що на острові Ізабелла зараз живуть, як мінімум, 17 черепах, що є нащадками вимерлого виду слонової черепахи, що жив на маленькому острові Ла-Пінта.

Вчені вважають, що колись цих черепах могли викинути за борт моряки. Черепахи могли допливти до Ізабелли, де потім спаровувалися з місцевими видами.

Дослідники хочуть почати схрещувати цих рептилій, щоб повернути в природу чистокровних Абінгдонських слонових черепах через два-три покоління. Весь процес повинен зайняти від 100 до 150 років.

Нагадаємо, що останнім представником підвиду був Самотній Джордж, справжній символ Галапагоських островів, якому, імовірно, було близько 100 років. Він помер в кінці червня 2012 року.

Гігантські галапагоські черепахи, які можуть жити до 200 років, входили до числа тварин, які у 19 столітті допомогли Чарльзу Дарвіну сформулювати його знамениту теорію еволюції.