Населення нашого краю завжди було багатонаціональним. Наскільки змінився його склад впродовж півстоліття, починаючи з першого радянського перепису 1959 року? Про це – у книзі доктора географічних наук, професора ЧНУ Василя Джамана та кандидата географічних наук Івана Костащука "Національна структура населення етноконтактних зон", яка нещодавно вийшла у видавництві ЧНУ.

Жінок більше, ніж чоловіків
За даними перепису від 15 січня 1959 року, в області проживала 774121 особа. У сільській місцевості мешкало 561283 осіб (72,5%), із них 44,8% – чоловіки та 55,2% – жінки. У містах проживало 212838 осіб. Тут також переважали жінки (55,1%).

У національній структурі населення переважали українці – 66,94%. На другому місці були румуни (10,31%). 9,26% мешканців області становили молдовани. Найбільше їх проживало у Новоселицькому та Глибоцькому районах.

На четвертому місці були росіяни (6,62%).
Помітне місце в національній структурі населення тоді займали євреї. Їхня численність становила 42140 осіб (5,44%).
Численність поляків становила 6007 осіб (0,78%).

Українці, румуни – переважно селяни, а росіяни і євреї – міщани
Переписи населення за Союзу також проводили 1970, 1979, 1989 років. Перший Всеукраїнський перепис населення відбувся 5 грудня 2001 року. Він відобразив досить суттєві зміни у національній структурі населення та області за півстоліття.

Наразі, згідно з переписом 2001 року, найчисленнішими на території області є представники семи національних груп: українці (75%), румуни (12,7%), молдавани (7,3%), росіяни (4,1%), поляки (0,3%), білоруси (0,2%) та євреї (0,2%).

Найбільше українців проживає у Чернівцях, Кіцманському, Хотинському, Вижницькому, Заставнівському, Сторожинецькому, Кельменському, Сокирянському районах.

Румуни переважають у Герцаївському районі. Їхня частка тут становить 91,5%. Це пояснюється тим, що Герцаївський район був частиною Дорогойського повіту Румунії до 1940 року. Значна кількість румунів мешкає у Глибоцькому (45,3% від усього населення району), Сторожинецькому (36,8%) районах, а також у Чер­нівцях (4,5%).

Румуни – переважно мешканці сільської місцевості. У селах мешкає 78,6% румунів.
Молдовани є переважаючою національною групою населення у Новоселицькому районі (57,5% від усього населення району), а також у Хотинському (7%) та Сокирянському (3,4%). Молдавани теж є переважно сільськими жителями.

Росіяни – здебільшого міські жителі. 84,1% від усіх росіян області живуть у містах, найбільше – у Чернівцях та Новодністровську (73,4% від усіх росіян області).

Найбільше поляків мешкає у Сторожинецькому районі (1,5%). Переважають вони у селі Стара Красношора.

Значний виїзд єврейського населення до Ізраїлю, Німеччини, США та інших країн спричинив суттєве зменшення численності євреїв в області. Абсолютна більшість єврейської громади області зараз проживає у Чернівцях.

Отож, за даними дослідників, можна простежити таку тенденцію: кількість національних груп українців і румунів в області зростала постійно, тоді як численність євреїв і поляків постійно зменшувалася. Численність молдован зменшується з 1980-х років. А кількість росіян, яка зростала за часів Союзу, за останній міжпереписний період (1989-2001) скоротилася на 40 відсотків. (Під­готувала Г. Марків)