Надто здоровий спосіб життя і неухильне дотримання правил збалансованого харчування може прийняти риси хворобливої манії й обернутися справжнім неврозом.

Перша й основна ознака, що змушує запідозрити орторексичні зміни психіки - серйозні і часто ірраціональні обмеження у виборі продуктів. Орторексики викреслили зі свого життя такі ознаки їжі, як смак, запах, органолептика. Він вибирає їжу, спираючись виключно на власні уявлення про її правильності і ту користь, що вона здатна принести. І правильне харчування стало змістом і сенсом його життя.

Термін "орторексія" – один з наймолодших у списку харчових розладів. В теоретичний і клінічний ужиток запровадив американець Стівен Бретмен у 1997 році. Матеріалу для спостережень і висновків у нього було більш ніж достатньо: в 70-х роках минулого століття Бретмен жив в одній з "зелених" хіпі-комун. Її мешканці були об'єднані не тільки загальним побутом, а й насамперед поглядами на їжу – в комуні існували гранично чіткі правила поділу їжі на "чисту" і "брудну".

Стівен Бретмен згадував, що до людей, які "бездумно відправляють в утробу" м'ясо, шоколад, фастфуд, "комуністи" ставилися з презирством і відразою, як до безнадійно пропащих істот, а ось себе вважали справжніми праведниками.
На жаль, постійне вдосконалення правил ідеального харчування і жування листочків петрушки призвело Бретмена і його товаришів не до просвітління і залізного здоров'я, а до повного фізичного і психічного виснаження. Комуна почала розпадатися, оскільки її мешканці були не в силах не те щоб вести спільне господарство, а навіть нормально обслуговувати себе.

Бретмен просто втік і, прийшовши в себе і з'ївши кілька десятків гамбургерів, вступив до медичного коледжу. Будучи вже дипломованим і відомим лікарем, він через майже 20 років після всіх подій опублікував шокуючі спогади про "святих їдців". Саме в цій статті Стівен (до того моменту доктор Бретмен) схрестив вже відомий термін "анорексія" (з грецької – "відсутність тяги до їжі") з грецької приставкою "optho", тобто "Норма", і вперше описав орторексію як прихований і неочевидний, але від цього не менш серйозний розлад харчової поведінки.

Сьогодні в США і країнах Європи ведеться офіційна статистика діагностування випадків орторексії. Загальні дані показують, що у 6-7% населення контроль правильності харчування приймає хворобливі з неврологічною точки зору форми, і особливо схильні до виникнення розладу жінки після 30.

Якщо ви вже стикалися з темою харчових розладів, то знаєте, що всі вони починаються традиційно – з невдоволення собою і похвального начебто бажання привести нарешті в порядок здоров'я і зовнішність, скласти "хороший" раціон.

Намір вести соціально схвалюваний спосіб життя і бути не гірше за інших міцніє під напором тисяч фотографій корисної їжі і нескінченної стрічки режимів тренувань в соцмережах. Блогери, тренери, дієтологи невтомно віщають по всіх цифрових каналах, пропонуючи свої рецепти щастя, шлях до якого лежить через правильно наповнений шлунок.

Знаменитості теж вносять свій внесок, пропагуючи то вегетаріанство і сироїдіння, то макробіотику, то питний детокс. Не відстає і маркетингова машина – полки повняться продуктами і добавками з позначками "корисно", "натурально", "без ГМО", відкриваються "здорові" магазини і ресторани з органічним харчуванням. За їжею і питвом стежать додатки в гаджетах, що нагадують вчасно ковтнути води чи куснути селери.

Почавши зі стандартної "здорової" відмови від цукру, газованої води, фастфуду, напівфабрикатів потенційний орторексик встановлює собі все більше обмежень. У групі ризику ті, хто схильні до перфекціонізму і легко захоплюються новими ідеями, а також, як не дивно, люди з реальними проблемами зі здоров'ям, вимушені в якийсь момент звернутися до лікувального харчування. В орторексії вони бачать порятунок від медикаментозного лікування.
Думки про їжу так захоплюють жертву орторексії, що все інше відходять на другий план. Боязнь з'їсти щось "не те" перетворюється на справжню фобію. Проросла пшениця на сніданок, екологічно чисті овочі на обід, мінеральна вода на вечерю... Здорова їжа зводиться в культ, поведінка орторексика нагадує будні адепта релігійної секти, а прийоми їжі перетворюються на священнодійство.

Орторексія: 8 основних симптомів

Вибір продуктів, виходячи з якісних характеристик і користі для здоров'я, а не смакових переваг і навіть доступності (фінансової або сезонної).
Прагнення "під корінь" викорчувати з раціону все солодке, солоне, жирне, смажене, а також продукти, що містять "дієтичні жупели" – крохмаль, глютен, лактозу, алкоголь, кофеїн, консерванти, штучні добавки.
Відмова від харчування поза домом (в гостях, кафе, ресторані) через неможливість переконатися в правильному складі продуктів і приготування, параноїдальна недовіра до їжі, приготовленої "чужими руками".
Фанатичне слідування специфічним дієтам і "корисним" системам харчування.
Неадекватна вимогливість і жорсткість по відношенню до себе в питаннях харчування, наявність системи покарання при вживанні забороненого продукту.
Підвищена увага до способу приготування страв (наприклад, вживання їжі тільки в сирому вигляді або приготовленої на пару).
Ретельне планування меню на дні і навіть тижні вперед.
Психологи попереджають: строгі обмеження, як при будь-який харчовий залежності, призводять до соціальної ізоляції, дратівливості, нерозуміння і відторгнення тих, хто не поділяє "правильні" переконання. Для орторексиків характерна напруженість, настороженість, складності з виникненням радісних емоцій, всі їхні думки зайняті їжею й оціненням їхньої якості. На цьому "благодатному" ґрунті й виникає невроз. Орторексія може посилюватися роками, поки в її жертви вистачає сил "тримати себе в руках". Але постійна незадоволеність і жорсткий контроль можуть вилитися в зрив з безконтрольним вживанням заборонених продуктів. У такому випадку орторексія переходить в інший харчовий розлад – булімію або компульсивне переїдання.

У разі орторексії потрібна комплексна терапія, яка зачіпає стосунки з їжею, з оточуючими і з самим собою. Перш за все, потрібно звернутися до фахівця, який допоможе вам нормалізувати ваші "стосунки" з їжею.