Місія на Марс з екіпажем "Арес-3" була змушена екстрено перерватися. Учасники експедиції покидають планету через насувається піщаної бурі. Інженер Марк Уотні отримав пошкодження скафандра, і співробітники місії помилково вважали його загиблим. Весь екіпаж у терміновому порядку евакуювався з планети, залишивши Марка одного.

Прокинувшись, Марк виявляє, що зв'язок із Землею відсутня, але при цьому повністю функціонує автономний будинок. Герой починає шукати спосіб протриматися на наявних запасах їжі, вітамінів, води і повітря ще 4 роки до прильоту наступної місії.