Перетинаючи поодинці Індійський океан, моряк виявляє одного дня вранці, що його 12-метровий парусник зіткнувся з контейнером, що дрейфував, і отримав пробоїну. Позбавлений радіозв'язку і навігаційних інструментів, чоловік потрапляє в сильний шторм. Не дивлячись на винахідливість, знання морів і величезну фізичну силу, йому лише насилу вдається вижити. Він лагодить свій корабель, проте безжалісне сонце, акули і запаси, що швидко закінчуються, знову заставляють його дивитися смерті в обличчя.