Разом з батьками Зак переїжджає в провінційне містечко, де знайомиться з чарівною сусідкою Ханною. Він дізнається, що її батько - Роберт Стайн, знаменитий письменник, автор популярної серії трилерів для підлітків "Ужастики".

У батька дівчини є страшна таємниця. Стайн - бранець власних історій: монстри з його творів цілком реальні, і він пише ці страшні розповіді, щоб замкнути чудовиськ на сторінках своїх книг. За випадковим збігом обставин Зак випускає монстрів на волю.