Народився Ганс Гросс у місті Граці 1847 року, де й закінчив юридичний факультет місцевого університету. Понад двадцять років він пропрацював судовим слідчим. Із самого початку молодого Гросса не влаштовували методи, якими тоді розслідувалися справи. Адже часто засобами дізнання ставали кулаки, які аж ніяк не гарантували правдивих свідчень. Однак створити власну ефективну систему, яка базувалася би на досягненнях тодішньої науки, швидко не вдавалося. Впродовж 20 років Гросс вивчав фізику, хімію, зоологію, медицину, психологію, застосовуючи засоби і методи цих наук у роботі з розслідування злочинів. Він дійшов висновку, що під час рокриття злочинів можна і потрібно застосовувати практично всі технічні досягнення. Результатом його досліджень стала книга "Порадник для судових слідчих, поліцейських чиновників, жандармів", перше видання якої з’явилося 1892 року. За лічені роки книга кілька разів перевидавалася, перекладалася багатьма мовами світу.
У цій роботі Гросс сформулював низку важливих теоретичних положень, об’єднаних під назвою "система криміналістики". Тобто, саме Гросс запровадив такий термін, як "криміналістика". У посібнику, крім розділів із судової медицини, дослідження отрут, вогнепальної зброї, були й такі, які до того часу взагалі не зустрічалися в спеціальній літературі. А саме: "Залучення фізика", "Залучення фахівця з мінералогії, зоології та ботаніки", "Вивчення волосся, пилу, бруду на взутті і плям на одязі" тощо. В останньому зі згаданих розділів, зокрема, йшлося: "Бруд, що прилип до взуття, та інші сліди можуть іноді роповісти про місцезнаходження господаря більше, ніж з’ясує тривале розслідування".
Ще однією значною роботою Гросса стала "Кримінальна психологія" (1898) – перша теоретична книга із судової психології.
1895 року в австрійському місті Лінці відбувся конгрес міжнародної спілки криміналістів. Його учасники назвали Гросса батьком криміналістики і прийняли рішення рекомендувати включити викладання цієї науки до програми юридичних факультетів. Втілити в життя цю ухвалу зміг сам Гросс. 1897 року його запросили викладати кримінальне право до Чернівецького університету. У нашому місті він пропрацював до 1902 року. В цей же час заснував і редагував журнал "Архів з кримінальної антропології та криміналістики".
В університеті Гросс спочатку працював ординарним професором кримінального права, а в 1899-1900 роках був деканом юридичного факультету. Сучасні чернівецькі студенти-юристи знають і шанують Гросса – на сайті факультету можна дізнатися про віхи його біографії. А крім того, тут готують аудиторію, присвячену видатному вченому.
Після Чернівців Гросс викладав в університетах Праги і Граца. У рідному місті він створив перший у світі музей криміналістики.
Помер Ганс Гросс у Граці 1915 року від запалення легень.