Днями до редакції завітала мешканка села Вербівці Заставнівського району Марія ШИЛЕНКО і повідомила:
–Рік тому у нас на ставку з’явився лебідь. Взимку він відлетів, а навесні з’явився з подружкою.
Невдовзі лебедина сім’я стала більшою: з’явилося ще семеро молодих лебедів. Дітвора та дорослі звикли до птахів, а вони – до людей: підпливали до берега і брали з їхніх рук корм. Однак тиждень тому, коли почалося полювання на качок, невідомі мисливці зняли таку стрілянину на сільських ставках, що через два дні з лебединої зграї залишилося всього двоє птахів – молодий і старий. Де поділися решта – не знаємо. Чи їх постріляли мисливці, чи вони з переляку десь відлетіли, невідомо. Але якщо відлетіли, то чому ці двоє залишилися? І чому мисливці полюють там, де гніздяться лебеді? Односельчани дуже обурені цим випадком.
Ми виїхали на місце події. З невеликого горба побачили каскад ставків, вкритих трощею. Стали на горбі. Сільський голова Вербівців Олексій ЛИТИНСЬКИЙ першим побачив у густих зарослях двох лебедів. Переїхавши греблю, ми сподівалися побачити птахів близько, однак нам не пощастило: лебеді на людські очі не показувалися, мабуть, зі страху, бо ще недавно, за словами голови, вони всією групою виходили на стежину і прямували на той ставок, який їм подобався.
– Можливо, лебеді заховалися або відлетіли у теплі краї, – висловлює припущення Олексій Литинський. – Принаймні минулого тижня над селом кружляв лебединий ключ десь з 30-ти птахів. Але, зважаючи на їхній темперамент, це був тренувальний політ. Я не чув про полювання, але проти того, щоб у місцях, де гніздяться ці птахи, відстрілювали
пернатих, зокрема, качок. А останніх у нас чимало, бо є майже 15 ставків. Можливо, хтось вночі й переплутав лебедів з качками або зробив це навмисно. Однак доказів такого варварства наразі немає. Додам, що лебедине м’ясо не годиться до вживання.
Чимало мешканців села обурені тим, що через полювання зі ставків зникли лебеді й вважають, що їх знищили.
– Люди в селі кажуть, що вбили двох птахів, дехто вважає, що більше, – розповідає сільський депутат Валентин СТАРЧУК. – Але те, що на ставках у вихідні була сильна стрілянина – правда, бо я сам чув постріли. Шкода лебедів, влітку ми із сім’єю часто відпочивали на ставках, і ці граціозні птахи запросто брали з наших рук їжу. Потрібно з’ясувати, хто тоді там полював.
Районний державний інспектор з охорони навколишнього природного середовища обласної екологічної інспекції Микола ОСТАПОВИЧ каже:
– Якби були очевидні докази відстрілу лебедів, тоді можна було би стверджувати про злочинний намір. Однак цього нема, тому цілком можливо, що птахи кудись полетіли або поховалися. Раніше я працював сільським головою й був категорично проти того, щоб у місцях гніздування цих птахів полювали на дичину. Однак зараз це правило не виконується, як і те, що за 200 метрів до населеного пункту зброя у мисливців повинна перебувати у чохлах. Це стосується і ставків у Вербівцях, які розташовані впритул до села. Вважаю, що товариство мисливців і рибалок повинно заборонити полювання у таких місцях.
До цього додамо, що декілька років тому була спроба знищення лебедів у Чорториї Кіцманського району, а вже нинішнього це сталося у Шишківцях Новоселицького району – нібито через отруєння ставка гноївкою та хімікатами місцевим фермером.