Після того, як футболісти з Донбасу майже дивом здолали за сумою двох матчів німецьке "Шальке 04" (нічия вдома і перемога в гостях), багато хто повірив у реальність зазіхань дітища Ахметова на престижний трофей. Навіть авторитетні британські букмекери, які перед 1/16 фіналу оцінювали шанси "гірняків" на загальний успіх, м’яко кажучи, низько, напередодні наступного раунду вже підняли їх до першої шістки. Але...
Хоч у "Шахтарі", як зазначають напівжартома радикальні проукраїнські вболівальники, українців не більше, ніж у "Байєрі" та "Мілані", від традиційних для нашого футболу проблем він так і не позбувся. Зокрема, це стосується "вміння" грати вкрай невдало проти середнячків. Ось і зі скромним голландським "Алкмааром" підопічні Мірчі Луческу не змогли впоратися. Причому "закопали" практично всі надії ще у програному домашньому двобої.
Коли "Шахтар" приємно здивував виїзною перемогою над "Шальке 04", президент клубу Ринат Ахметов жартома пов’язав це зі своїм переломом ноги. Після 1:3 від голландців "доброзичливці" додали, що тепер, мовляв, доведеться футбольному босу шию зламати, щоби команда вибралася з такого складного становища. Звісно, це був жарт. Але формально все збіглося – Ахметов нічого собі більше не ламав, а "Шахтар" вилетів з Кубка УЄФА.
Попри все, у клубному рейтингу УЄФА цього сезону Україна досягла рекордного показника – 8,1.
Кубок УЄФА. 1/8 фіналу (повторні матчі). "Алкмаар" (Голландія) – "Шахтар" (Донецьк) – 2:1 (ван Гален, 9, Меердінк, 65 – Елано, 66. 3:1), "Осер" (Франція) – "Лілль" (Франція) – 0:0 (вилучення: Вітакіч, 74 ("Л"), перший матч – 1:0), "Парма" (Італія) – "Севілья" (Іспанія) – 1:0 (Кардоне, 18. 0:0), "Сарагоса" (Іспанія) – "Аустрія" (Австрія) – 2:2 (Вілья, 58, Галетті, 62 – Папач, 5, Досумну, 10. Вилучення: Дідуліца, 30 ("А"). 1:1), "Спортинг" (Португалія) – "Міддлсбро" (Англія) – 1:0 (Барбоса, 90. 3:2), ЦСКА (Росія) – "Партизан" (Сербія і Чорногорія) – 2:0 (Карвальо, 69, Вагнер, 85 п. Вилучення: Джорджевіч, 84, Томіч, 86 ("П"). 1:1), "Ньюкасл" (Англія) – "Олімпіакос" (Греція) – 4:0 (Дайєр, 18, Ширер, 45, 69, Байєр, 54. 3:1), "Вільярреал" (Іспанія) – "Стяуа" (Румунія) – 2:0 (Хосе Марі, 6, Рікельме, 62 п. 0:0).
Ліга чемпіонів
В 1/4 фіналу 5-6 та 12-13 квітня зустрічаються:
1. "Ліверпуль" (Англія) – "Ювентус" (Італія).
2. "Мілан" (Італія) – "Інтер" (Італія).
3. "Ліон" (Франція) – ПСВ (Голландія).
4. "Челсі" (Англія) – "Баварія" (Німеччина).
Півфінали (26/27 квітня та 3/4 травня):
переможець пари 4 – переможець пари 1,
переможець пари 2 – переможець пари 3.
Кубок УЄФА
В 1/4 фіналу 7 та 14 квітня зустрічаються:
1. "Вільярреал" (Іспанія) – "АЗ" (Голландія).
2. ЦСКА (Росія) – "Осер" (Франція).
3. "Ньюкасл" (Англія) – "Спортинг" (Португалія).
4. "Аустрія" (Австрія) – "Парма" (Італія).
Півфінали (28 квітня та 5 травня):
переможець пари 4 – переможець пари 2,
переможець пари 3 – переможець пари 1.
