Жінки тихо сміються, коли їх улюблені чоловіки, сини, брати з нещасним виглядом влягаються під ковдру і починають міркувати про важкість захворювання, що спіткало їх, навіть якщо воно є банальною застудою. Проте, як з’ясували учені, чоловіки і справді більш хворобливі, ніж жінки, вони частіше заражаються багатьма хворобами, довше і важче хворіють. До числа хвороб, які чоловіки підхоплюють з неймовірною легкістю, увійшли грип і застуда.
Причина такої схильності до захворювань полягає в особливостях імунної системи. З’ясувалося, що чоловіки значно рідше, ніж жінки, потерпають від ревматичного артриту і розсіяного склерозу. Такого висновку дійшли після порівняльного аналізу імунних систем самок і самців мишей різного віку. Внаслідок аналізу 12 тисяч генів з’ясувалося, що спочатку і самці, і самки народжуються на світ з ідентичними імунними системами, проте з віком вони починають мінятися. Ця зміна у чоловічої статі виявляється в тому, що порушується механізм адаптивного імунітету до різних захворювань, що відповідає за вироблення антитіл. Організм перестає виробляти їх в достатній кількості, і таким чином людина опиняється в групі ризику.
У жінок такий процес не відбувається, оскільки в пубертатний період їхня імунна система починає розвиватися за умов зростання рівня гормону естрогену в крові. Це гормон, який пристосовує жіночий організм до активного опору вірусам. Проте він стає причиною того, що жінки частіше за чоловіків стають жертвами ревматичного артриту.
Імунологи оцінили результати цього дослідження дуже високо, оскільки воно пояснило високий рівень смертності від вірусних захворювань у чоловіків в усьому світі, а також зробило зрозумілішими шляхи боротьби з цим процесом. Що ж до нас, обивателів, то результати наукових досліджень, ймовірно, примусять деяких жінок замислитися: а чи прикидається чоловік, який стогне під ковдрою, а може, справді погано себе почуває, підчепивши вдесяте за зиму ГРЗ чи грип.
