Іудеї всього світу у середу, 27 листопада, починають відзначати свято Ханука.

Свято триває 8 днів і починається кожен рік 25 числа єврейського місяця кислева. У 2013 році ці дні припадають на період з вечора 27 листопада по 5 грудня. В єврейському календарі новий день починається із заходом сонця, а не опівночі.

Ханука відзначається з II століття до н. е.

Згідно з віруваннями, після вигнання грецьких загарбників з Ізраїлю і взяття Єрусалиму військами Іуди Гасмонея на прізвисько Макабі (Молот) євреї відновили осквернений і частково зруйнований храм міста. У день його освячення слід було запалити головний храмовий світильник - менору, вогонь якого треба підтримувати постійно. Але неоскверненного масла для світильника виявилося зовсім мало. На виготовлення ж і освячення нового потрібно вісім днів.

Однак дивним чином вогонь в золотий менорі горів вісім днів, протягом яких приготували нові запаси олії. В пам'ять про цю подію в свято щовечора запалюють свічки: одну - в перший день свята, дві - у другий, три - в третій і так далі, до восьми, використовуючи для цього, як правило, спеціальний свічник - ханукию. При цьому прийнято встановлювати ханукию на вулиці біля входу в будинок або на підвіконні - щоб її світло було видно всім.

Єврейські сім'ї у святкові дні влаштовують гуляння з смаженими на олії картопляними оладками і пончиками.