Щорічно 21 лютого у світі відзначається Міжнародний день рідної мови.
Це свято було проголошене Генеральною конференцією ЮНЕСКО у листопаді 1999 року і відзначається з 2000 щороку 21 лютого.
Він спрямований для сприяння мовній і культурній різноманітності у світі.
21 лютого було обрано на знак подій, які відбулися цього дня у 1952 році в столиці Бангладеш місті Дакка, де від куль поліцейських загинули студенти - учасники демонстрації на захист своєї рідної мови бенгалі, яку вони вимагали визнати однією із державних мов країни.
Експерти вважають, що якщо не вжити заходів, то половина із приблизно шести тисяч мов, якими говорять сьогодні, зникне уже до кінця ХХI сторіччя.
Відповідно до розробленого ЮНЕСКО Атласу мов світу, що перебувають під загрозою зникнення, за період життя останніх трьох поколінь людей із шести тисяч наявних у світі, вже зникли понад 200 мов, 538 перебувають у критичному стані, 502 мовам загрожує серйозна небезпека, 651 перебуває в небезпеці і 607 - у стані нестійкості
