Головне народне свято Бразилії - карнавал - почалося увечері в п'ятницю у великих містах і невеликих населених пунктах країни, святкові ходи і гуляння в ритмі самби триватимуть впродовж п'яти днів, повідомляють місцеві ЗМІ.
Формальним початком карнавалу стала церемонія в Ріо-де-Жанейро. Префект Ріо Едуардо Паес передав ключі від міста "королю Момо" - "монарху" карнавалу, який і оголосив про початок карнавальної ходи. З вечора п'ятниці і до кінця карнавалу по центру Ріо, де відкрився традиційний "Самбодром", проїдуть 492 карнавальні візки c танцівницями провідних шкіл самби. В ході карнавалу школи самби змагатимуться за звання найкращої, представляючи на розсуд публіки костюмовані вистави-імпровізації на найрізноманітніші теми.
Всього карнавал в Ріо, за прогнозами місцевих експертів, повинні відвідати шість мільйонів людей - на 700 тисяч більше, ніж торік. Якщо прогнози здійсняться, то це стане новим рекордом для Ріо-де-Жанейро. Міське управління туризму повідомило, що готельний фонд заповнений більше, ніж на 95 відсотків, незважаючи на традиційно підвищені ціни. При цьому кількість гостей міста буде тільки зростати - у найближчу неділю до міста прибудуть вісім великих круїзних лайнерів. Безпеку туристів у Ріо охоронятиме 14 500 поліцейських.
