Влада РФ готова обміняти українського режисера і політичного в'язня Олега Сенцова на засуджених в США росіян Віктора Бута і Костянтина Ярошенка, а також Марію Бутіну, що знаходиться під арештом.

Про це повідомляє російське опозиційне видання Новая газета із посиланням на джерело, близьке до переговорів щодо обміну полоненими між Україною і РФ.

Як стверджує джерело, Кремль готовий обговорювати обмін Олега Сенцова безпосередньо з Вашингтоном. Україна при цьому не буде стороною переговорів.

Також повідомляється, що офіційний представник МЗС РФ Марія Захарова повідомила виданню, що "не в курсі" подібної ініціативи.

Нагадаємо, Віктор Бут – російський підприємець, засуджений у 2012 році у США на 25 років в'язниці за намір незаконно здійснити торгівлю зброєю і підтримку тероризму. Суд визнав Бута винним за декількома пунктами звинувачення, в тому числі в змові з метою продажу зброї організації Революційні збройні сили Колумбії – Армія народу, яку американська влада вважає терористичною. Сам Бут, який перебуває в ув'язненні з 6 березня 2008 року, свою провину не визнає.

Росіянин Костянтин Ярошенко був арештований 28 травня 2010 року в Ліберії співробітниками спецслужб республіки за звинуваченням у підготовці до транспортування великої партії кокаїну. Потім льотчика депортували у США. 7 вересня 2011 року окружний суд США по південному округу штату Нью-Йорк засудив Ярошенко до 20 років тюремного ув'язнення, визнавши його винним у злочинній змові з метою контрабанди великої партії наркотиків, частина якої призначалася для реалізації у США.

2 квітня 2018 року президент США Дональд Трамп відмовив у помилуванні Костянтину Ярошенко.

15 липня 2018 року в Вашингтоні затримали громадянку РФ Марію Бутини за підозрою в спробі вплинути на політику США за вказівкою високопоставленого чиновника з Кремля. Їй оголосили офіційні звинувачення за двома пунктами – у змові з метою роботи іноземним агентом і в діяльності як іноземного агента без відповідної реєстрації.

Український режисер Олег Сенцов був затриманий російськими силовиками в Криму 11 травня 2014 року. Його звинуватили в нібито підготовку терактів на півострові під час окупації Росією і зберіганні зброї та вибухівки.

25 серпня 2015 Північно-Кавказький окружний військовий суд в Ростові-на-Дону засудив Сенцова до 20 років суворого режиму. Його етапували в колонію в місті Лабитнангі.

Олег Сенцов 14 травня 2018 року оголосив голодування з вимогою звільнити всіх утримуваних Росією українських політв'язнів. За ці місяці він пережив кілька криз голодування, однак припинити протест відмовляється.