Відомо, що гормони запобігають розвитку депресії і тривожних розладів.
У жінок цю функцію виконують естроген і прогестерон, а у чоловіків – тестостерон. У головному мозку більша частина тестостерону перетворюється на естрогени. Учені з Університету Флориди з'ясували: захисний ефект у тестостерону не з'явиться доти, доки він не стане естрогеном, пише Psych Central.
Виявляється, у мозку існує фермент, який бере участь у процесі перетворення тестостерону в естроген. Дослідники придушили активність цього ферменту, і тестостерон не виступав як антидепресант. За словами вчених, тестостерон в гіпокампі діє через колії МАРК. Це дозволяє уникнути розвитку депресії і тривоги. Поки що вчені виявили цей зв'язок тільки у тварин. Однак дослідники переконані: у людей все відбувається точно так само.
Шлях МАРК тісно пов'язаний з клітинним ростом і розвитком пухлин, тому впливати на нього небезпечно. У свою чергу, тестостерон впливає на безліч рецепторів і шляхів у головному мозку, і домогтися від нього тільки одного необхідного ефекту буде важко. Фахівці заявляють, що тепер їхня мета – розробити новий антидепресант з мінімумом побічних ефектів.