Фахівці з Північної Кароліни створили систему доставки ліків, яка стане в нагоді при лікуванні раку.
Їхня ідея полягає у використанні коконів із ДНК розміром у кілька нанометрів. На відміну від синтетичних матеріалів, такі кокони повністю сумісні з тілом. Плюс, вони володіють зниженою токсичністю.
У коконах можна доставляти прямо в пухлину велику кількість протиракових препаратів, не зачіпаючи здорові тканини. Що важливо, кокони відносно просто створити. Кожен кокон складається з однониткової ДНК, яка самостійно згортається в кулясту структуру розміром приблизно 150 нанометрів. Усередині кокона міститься фермент ДНКаза й протипухлинний препарат доксорубіцин.
Зовні кокон покритий залишками фолієвої кислоти, які зв'язуються з рецепторами, розташованими на поверхні ракових клітин. Як тільки рецептори зв'язуються з оболонкою кокона, він поглинається раковою клітиною. Далі в кислому внутрішньоклітинної середовищі відбувається активація ДНКази.
До цього самого моменту тонкий полімерний шар, яким покривають фермент при створенні кокона, не дозволяє ферменту працювати. Активна ДНКаза руйнує кокон, вивільняючи доксорубіцин, що вбиває ракові клітини. Учені хочуть здійснити серію доклінічних тестів, у яких перевірять нову систему доставки на прикладі різних ліків і форм раку.