Університет Брауна вирішив зрозуміти, яка динаміка інфекційних захворювань за останні 33 роки.
З'ясувалося: за цей час частота спалахів збільшилась, але частка населення, яке потерпає від епідемій, поступово зменшується. Загалом проаналізували більше 12000 епідемій, що торкнулися 44 мільйонів людей.
Спеціальна програма допомогла автоматично створити базу даних, що об'єднала відомості про 12102 спалахах 215 інфекційних захворювань, які включили 44 мільйони випадків в 219 країнах з 1980 по 2013 роки. Епідемією вважалося збільшення кількості випадків захворювання в порівнянні з очікуваним у певній групі населення, географічній області або протягом певного часу року. З 1980 по 1985 роки відмічено менше 1000 таких явищ, а з 2005 по 2010 роки – уже приблизно 3000. При цьому кількість зафіксованих окремих захворювань, що викликали епідемії, збільшилося з 140 до 160.
З одного боку, це можна пояснити поліпшенням системи інформування. Тобто просто медики стали краще інформовані. Але навіть після врахування економічного розвитку країн, їх географічного положення, щільності населення, ступеня цивільних свобод і поширеності Інтернету, кількість спалахів інфекційних захворювань та їх різноманітність за нозологіями зросли.
Зате знизилися показники залежних санітарних умов захворювань (краснухи, холери, тифоїдній лихоманки, паротиту). Хоча зросла частота зоонозних і векторних захворювань.