Сказ – смертельно небезпечне захворювання, що не піддається лікуванню.
Вірус сказу призводить до розвитку патологічних змін у головному і спинному мозку. У людини проявляється агресія і психоз. Якщо людина після контакту з вірусом не отримує вакцину, розвивається параліч і смерть.
Тривалий час фахівці не знали про те, як саме вірус захоплює центральну нервову систему. Ізраїльські вчені під керівництвом Ерана Перлсона з'ясували це. Виявляється, вірус зв'язується з рецептором нейронального фактора росту р75, розташованим на поверхні периферичних нейронів.
Рецептор поглинається клітиною, і вірус потрапляє всередину нейрона. Звідти він поширюється по спинному й головному мозку. Вірус переміщається швидко за рахунок аксонів – відростків нервових клітин. Ці відростки передають нервові імпульси, органели і речовини. Але в умовах відсутності рецептора нейронального фактора росту p75 вірус переміщався повільніше. Якщо порушити передачу вірусу через аксони, вдасться зупинити сказ.