Зразки живого вірусу віспи зберігаються лише в двох лабораторіях світу – в США і в Росії. Тривалий час ведуться дискусії про доцільність їхнього зберігання. На останній зустрічі Всесвітньої асамблеї охорони здоров'я знову було прийняте рішення зберегти зразки вірусу натуральної віспи.
Міжнародна група вчених, очолювана Інгер Дамон аргументувала це потребою в подальшому вивченні вірусу, щоб відповісти на запитання, що залишилися. Зокрема останні 20-річні дослідження допомогли створити нове покоління вакцин і противірусних ліків, удосконалити діагностику. Крім того, є необхідність розробити вакцину проти віспи, яка відповідатиме сучасним вимогам.