Нові легені вдалося виростити, використовуючи частини пошкоджених органів. Медики брали легені, які з якихось причин не підходили для пересадки. Із них видаляли непотрібні клітини, залишали лише "скелет", який служив як основа. До цього "скелету" додавали необхідні клітини і тканини з інших легень (які так само не підходили для трансплантації, але зберігали живі клітини). І так збирали новий орган. Потім легені поміщали в ємність зі спеціальною рідиною (спочатку для цього служив простий акваріум ), де легені росли і наповнювалися живильними речовинами.
Вчені з гордістю демонстрували телеканалам, як нові вирощені легені з успіхом пропускають через себе повітря – вдихають і видихають.
Легені зовсім білі. Вчені пояснили це тим, що орган позбавлений клітин і в ньому немає крові. Поки що! Але дуже скоро дивне відкриття вирішить проблему нестачі донорів і врятує багато життів.
Тепер найважливіше для медиків – з'ясувати, як домогтися того, щоб легені прижилися в організмі людини.
– Взагалі-то ми виростили легені в лабораторії ще рік тому, – зізнається керівник групи вчених доктор Джоан Ніколс. – Але ми не поспішали оголошувати про своє відкриття. Нам знадобився рік, щоб підтвердити за допомогою багатьох дослідів, що ми дійсно зробили все правильно. Адже це серйозна справа, і поспішати хвалитися не потрібно.
Тепер, коли легені впевнено вирощують в лабораторії, у планах вчених – випробувати пересадку нових органів на свинях. І це відбудеться в найближчі два роки.
– Можливо, мине ще років 12, перш ніж ми зважимося на трансплантацію цих легень людині, – говорить доктор Ніколс. – Але ж це так чудово! Про такі відкриттях можна було читати у фантастичних книжках, а ми перетворили фантастику на науковий факт!