Нагородження ієрархів православних Церков державними нагородами відбулося з порушеннями законів.
Такий висновок робить видання "Тиждень.ua" проаналізувавши закони України та укази президента.
Зокрема, 27 липня президент Віктор Янукович підписав указ №393 про нагородження Вселенського патріарха Варфоломія І орденом Свободи - найвищою державною нагородою, котру може отримати іноземний громадянин.
Згідно з указом, патріарха нагороджено "за визначну церковну діяльність, спрямовану на піднесення авторитету православ'я у світі".
Водночас ухвалені Верховною Радою 10 квітня 2008 року зміни до Закону "Про державні нагороди" встановлюють перелік підстав, з яких може вручатися цей орден: "Для відзначення видатних та особливих заслуг громадян в утвердженні суверенітету та незалежності України, консолідації українського суспільства, розвитку демократії, соціально-економічних та політичних реформ, відстоювання конституційних прав і свобод людини і громадянина".
Так само "за визначну церковну діяльність, спрямовану на піднесення авторитету православ'я у світі" 27 липня президент удостоїв чотирнадцятьох ієрархів світових православних Церков другого за значенням ордена України - ордена Ярослава Мудрого І ступеня.
Серед нагороджених є глава Російської православної церкви патріарх Кирило (указ №397).
Указ президента про заснування цієї відзнаки від 23 серпня 1995 року встановлює, що з іноземних громадян орденом Ярослава Мудрого І ступеня можуть нагороджуватись тільки глави суверенних держав.
Крім того, згідно зі ст. 35 Конституції, "Церква і релігійні організації в Україні відокремлені від держави, а школа – від церкви. Жодна релігія не може бути визнана державою як обов'язкова".
Як відомо, 27-28 липня в Україні відбулося урочисте святкування 1025-річчя Хрещення Русі. Зокрема на свято завітали Володимир Путін та глава Російської православної церкви патріарх Кирил.