Неділя перед Великоднем називається Вербною або "шутковою". Цього року вона припадає на дев’яте квітня.
Як розповів отець Володимир Плішка, цього дня згадують, як Ісус Христос напередодні свого останнього Великодня в’їхав верхи на ослику до Єрусалима. Миряни радісно зустрічали його: співали хвалебні пісні, встеляли дорогу пальмовим гіллям і квітами. Оскільки в Україні пальми не ростуть, то їх замінили вербовими гілками. Це дерево здавна шановане нами, тому що перше сповіщає про прихід весни і має цілющі властивості. Звідси і назва свята – Вербна неділя.
Зранку на Богослужіння сходяться цілими родинами, бо, як казали старі люди, "гріх не піти до церкви, як святять вербу".
"Коли закінчується відправа і священик окропить гілля свяченою водою, то діти – одне поперед одного – намагаються проковтнути кілька "котиків", щоб горло не боліло, – розповіла 86-літня буковинка Марія Павлюк. – Колись господарі, повертаючись із церкви, до хати не заходили, а відразу ж садили на городі чи в полі кілька вербових гілок, щоб росли Богові на славу, а нам, людям, на вжиток. Свяченою вербою били, примовляючи: "Шутка б’є – не я б’ю, віднині за тиждень буде в нас Великдень".
