Уперше спортсменом року в Україні визнано представника Буковини. Ним став минулорічний чемпіон світу та володар Кубка Європи Іван Гешко ("Динамо", офіційний партнер – ГТК "Буковина"). "Коронували" студента Чернівецького торговельно-економічного інституту КНТЕУ 12 квітня в столичному центрі культури і мистецтв під час церемонії "Герої спортивного року", започаткованої з ініціативи бронзової призерки Олімпійських ігор Олени Говорової. Захід відбувся під патронатом Національного Олімпійського комітету України та Міністерства у справах сім’ї, молоді та спорту.
Кращим серед трьох номінантів Івана Гешка назвала новостворена "Академія спорту", до якої увійшли живі легенди вітчизняного спорту.
Бомонд ще раз почув про Кліводин
Отримавши спеціальний трофей з рук дев’ятиразової олімпійської чемпіонки зі спортивної
гімнастики Лариси Латиніної та легендарного "напівбуковинського" спринтера Валерія Борзова, спортсмен року в Україні у своїй короткій промові передав бомонду привіт з Буковини, з рідного села Кліводина, Кіцманя та Чернівців, подякував організаторам за гарне свято, висловив слова щирої вдячності батькам, бабусі Орисі (яка його виховала), наставникові Георгієві Миронюку, особистому лікареві Аллі Лисенко, меценатам і всім тим, хто допоміг йому пройти нелегкий спортивний шлях.
– Я народився у звичайній селянській родині, мав далеко не безхмарне дитинство, не за розповідями знаю, що таке матеріальні проблеми, тож, як кажуть, вибитися в люди було не так просто, – зазначив Іван. – І я вдячний долі за те, що звела мене з тренером Георгієм Миронюком, який став для мене другим батьком і допоміг досягти омріяних висот у спорті. Гадаю, й інші номінанти заслуговували на перемогу в номінації, але в спорті має бути один переможець, і я щасливий, що "Академія спорту" зупинила свій вибір на моїй кандидатурі. Було дуже хвилююче виступати перед такою поважною аудиторією, адже у "Жовтневому" зібралися майже всі легенди українського спорту, та й не лише спорту. Тим приємніше, що багаторічні виснажливі тренування дали мені можливість заявити про рідний край та близьких людей з такої високої сцени.
Нагадаємо, що раніше Івана було визнано кращим легкоатлетом 2006 року (церемонія "Афіна").
На звання "Найкращий спортсмен року" претендували також чемпіон і рекордсмен світу з плавання Олег Лісогор та бронзові призери Олімпіади-2006 з танців на льоду Олена Грушина і Руслан Гончаров. Останніх разом із бронзовою призеркою Олімпіади Лілією Єфремовою (біатлон) нагородили титулом "Олімпійська гордість країни", а Лісогор виграв номінацію "Народний вибір", яку розіграли sms-голосуванням на телеканалі "Мегаспорт".
Кращою спортсменкою 2006 року "Академія спорту" назвала чемпіонку світу зі спортивної гімнастики Ірину Краснянську. Її наставник Інна Коробчинська стала тренером року. Серед трьох головних претендентів на першість у цій номінації фігурували також тренер Івана Гешка – заслужений працівник фізичної культури і спорту України
Георгій Миронюк – та наставник багаторазового чемпіона світу з плавання Олега Лісогора – Віктор Турчин.
Найкращою командою року визнали квартет срібних призерів чемпіонату світу з фехтування на шаблях (Володимир Лукашенко, Владислав Третяк – Київ, Олег Штурбабін, Дмитро Бойко – Нетішин Хмельницької області). На це звання претендували також сенсаційні чвертьфіналісти чемпіонату світу з футболу та жіноча збірна України з шахів, яка виграла Всесвітню шахову олімпіаду.