У театрі ляльок колись були танці, а дівчата серед офіцерів шукали женихів

– Будівля Чернівецького обласного театру ляльок колись була офіцерським казино, чимось на зразок сучасного елітного дискоклубу. Тут збиралася молодь, відбувалися танці, музичні вечірки, посиденьки, тривали азартні ігри, під час яких можна було розбагатіти за одну ніч і одночасно збанкрутувати, де дівчата могли знайти собі жениха, – розповіла "МБ" історик архітектури, кандидат мистецтвознавства Світлана БІЛЕНКОВА. – Загалом ця споруда має досить цікаву історію. Її звели наприкінці XVIII століття (у1780-ті роки) як будинок полковника. Після великої пожежі 1866 року будинок згорів. 1890 року його реконструювали, звівши з каменю ошатне офіцерське казино – дуже модну елітну установу. Такий собі культурно-мистецький центр. Адже тоді офіцери були одним із найпрестижніших прошарків молоді: вони бездоганно знали манери, етикет, були високоосвіченими і азартними. У офіцерському казино був танцювальний хол, гральні зали, сцена, де відбувалися театральні дійства. І досі збереглися чавунні декоративні перила, художня різьба по дереву, ліпнина, розписи ольфрейними фарбами. Інтер’єри прикрашали вітражі у неоренесансному стилі. Відлунням того часу нині є вітражі, виконані вже у радянський період.
– Щодо зовнішнього фасаду будівлі, – продовжує Світлана Вікторівна, – то на першому поверсі видніється великий руст, який символізує у цій споруді могутність військових. Пізніше, у міжвоєнний період ХХ століття, верхню частину фасаду, тобто дах, оздобили декоративним металом. Можливо деякі деталі металевого карнизу місцями були навіть позолочені. Споруда казино завершила формування так званого військового офіцерського містечка, де один біля одного розміщувалися Генеральський дім (на куті вулиць Шолом-Алейхема та Шкільної), гауптвахта (вулиця Головна, де зараз банк і гастроном) і костел. Усе було в одному місці: осередок проживання, адміністрації та відпочинку. Будинок-корабель став завершальним у формуванні цього комплексу. Не дивно, що цей куточок міста був одним із найулюбленіших для тодішньої молоді.
За радянської влади офіцерське казино перетворили на будинок політичної просвіти Чернівецького обкому КПУ. А з 1983 року тут розмістився обласний театр ляльок.