Пілот французького військового контингенту, який надає уряду Малі підтримку в боротьбі з бойовиками-ісламістами, загинув під час бойового вильоту на півдні західноафриканської країни, передає агентство Франс Прес з посиланням на міністра оборони Франції Жан-Іва Ле- Дріана.

Пілот загинув у п'ятницю ввечері під час бойового вильоту групи гелікоптерів в районі населеного пункту Кона, який в останні дні став ареною бойових дій. "Під час серйозного бою один з наших пілотів був смертельно поранений", - сказав міністр журналістам. За даними Міноборони, лейтенант полку знаходився у гелікоптері "Газель" і загинув від пострілу з вогнепальної зброї.

Збройні сили Малі за підтримки іноземних контингентів в п'ятницю відбили у повстанців населений пункт Кона в центральній частині Малі в вузькому "перешийку", що відділяє контрольований ісламістами північний схід країни від півдня яки знаходиться під контролем урядових військ.

У зв'язку з дестабілізацією обстановки в Малі 10 січня по ініціативі Франції було терміново скликано засідання Ради безпеки ООН. У грудні 2012 року Радбез санкціонував введення в Малі 3,3 тисячі військовослужбовців місії африканських країн (AFISMA) щонайменше на рік для відновлення нормального життя в північних районах країни, де сепаратисти проголосили державу Азавад.

Президент Франції Франсуа Олланд 11 січня підтвердив участь французького контингенту у військовій операції в Малі.